Вечный огонь символизирует память людей о павших в бою за Родину героях. Однако нередко современные дети, молодежь и даже взрослые не знают, как вести себя рядом с ним. Вблизи мемориалов и Вечных огней недопустимо вести себя вызывающе, играть и спорить. Кто-то начинает позировать около мемориала, старательно делая селфи и выбирая лучший ракурс, кто-то пытается кинуть в горящий огонь монетки, как это делают туристы, оказываясь у фонтанов и других памятников архитектуры. В СМИ регулярно появляются сообщения о различных хулиганствах, которые совершаются на территории мемориалов.

Для людей, не участвующих в официальных мероприятиях, четко сформулированных правил нет. Главное правило для граждан — это уважение и понимание того места, куда ты пришел. Прийти и помолчать — это самое правильное поведение. Граждане также могут возложить цветы к Вечному огню, причем для этого не обязательно дожидаться Дня Победы или других значимых дней воинской славы. Каждый может сделать это тогда, когда возникнет внутренняя потребность, и очень хорошо, если она возникает не только в связи с памятными датами. Лучше всего подойдут простые гвоздики.

За попытки осквернения Вечного огня можно получить серьезное наказание. Как правило, в таком случае против правонарушителей возбуждается уголовное дело по статье 214 УК РФ «Вандализм». За этим может последовать ограничение свободы на срок до трех лет, либо принудительные работы на срок до трех лет, либо лишение свободы на тот же срок.

Также хулиганов могут привлечь к ответственности по статье 244 УК РФ «Надругательство над телами умерших и местами их захоронения» с наказанием в виде ограничения свободы на срок до трех лет, либо арестом на срок от трех до шести месяцев, либо принудительными работами или лишением свободы на срок до пяти лет.